지금까지의 경제학은 스스로 장담하던 예측과학의 위치를 이뤄내지 못했다. 많은 경제 이론이 현실적이지 못하다는 사실은 이미 입증되었다. 그렇다면 경제학이 이러한 환란에서 회복해 우리에게 실질적인 도움을 주는 방도는 없는 것인가? 저자 마이클 셔머는 '있다'고 말한다. 그리고 그 단초를 최근에 떠오른 과학 분야인 행동심리학, 진화생물학, 신경과학 등에서 찾는다.

'진화경제학'은 경제의 진화가 생물의 진화와 구조적인 유사성을 갖고 있다고 보고, 경제제도의 핵심 주체인 인간과 기술의 바탕이 되는 지식의 진화에 초점을 맞춘 경제 이론이다. 경제는 정적인 환경에서 균형을 이루는 것이 아니라 동태적인 환경에서 시간적 요소와 함께 질적으로 변이하며 균형을 이룬다고 보는 것이다.

이 책 <진화경제학>은 시장경제를 바라보는 전혀 새로운 관점을 제시한다. 저자의 깊고 풍부한 진화생물학과 심리학 지식을 토대로 경제학의 기존 지식들을 완전히 해체해 새롭게 재정립한다. 대중이 혼란에 빠지고 시장이 무너져 내리는 글로벌 위기 상황에 부합하는 주장들로 가득 차 있는 책이다.

추천의 글_위기의 경제를 극복하고 희망찬 미래를 그려줄 경제학
프롤로그_경제학, 모두를 위한 과학
은행가의 역설/경제학은 암울한 학문인가/경제학은 가장 객관적인 과학이다

제1장_대도약
수렵채집자 사회에서 소비교역자 사회로/아래로부터의 경제/최후통첩 게임

제2장_통념 경제학의 오류
제로섬 게임은 끝났다/민중의 로맨스/경제는 복잡하지 않다

제3장_아래로부터의 자본주의
누구를 위한 반독점인가/자유무역과 경제적 번영/보호무역주의와 중상주의로의 진화/보이지 않는 손과 자연선택/상향식 경제 시스템

제4장_진화하는 경제
판다의 엄지발가락/쿼티 자판의 경제학/드보락의 패배/표준이 선호를 낳는다/기술 진화가 가져온 시장의 변화/적응과 이중적응/연속적 변화에서 불연속적 변화로/욕구가 진화를 촉진한다

제5장_돈에 대한 우리의 틀린 생각
실수는 행해졌다/뇌의 착각/자기관찰의 맹점/나는 합리적, 너는 충동적?/보이는 것이 주는 오류/실현 가능성의 오류와 뒷북 편향/비합리적인 뇌구조의 진화 경로/잘못된 확신과 신경계의 연관성/잃는 것에 대한 본능적 두려움

제6장_호모 에코노미쿠스의 멸종
합리적 선택의 불합리성/미래 할인 효과/경제적 선택을 좌우하는 신경계/구매 결정은 감정적인 반응이다

제7장_미덕의 가치
도덕 감정은 어떻게 진화하는가/도덕적 선택은 왜 중요한가/진화를 위한 적응, 협력과 이타주의/진화는 평등한 쪽으로 진행된다/가장 사회적인 것이 가장 도덕적이다/우리 몸에는 사회적으로 진화한 세포가 있다/시장의 마음을 움직이는 것은 인간의 마음

제8장_행복의 진화적 해석
경제는 번영했는데 행복한 인구는 늘지 않았다/우리의 유전자는 여전히 행복하지 않다/행복 상대성 이론/행복 감정은 어떻게 진화하는가/무엇이 우리를 행복하게 하는가/행복을 위한 진화는 어떻게 작동되어야 하는가

제9장_경제는 신뢰의 진화적 산물
유전자는 이기적이지 않다/신뢰는 경제적 번영의 촉진제/진화경제적 인간

제10장_좋은 진화를 유도하는 좋은 규칙
비공식과 공식의 균형을 찾는다/우리를 정상적으로 만들어주는 신뢰의 망/사유 재산 시스템의 진화적 근거

제11장_사악함이 부르는 진화의 돌연변이
우리는 얼마나 쉽게 악에 빠져드는가/사악함도 진화한다/상황은 어떻게 악을 부르는가/악이 발생시킨 돌연변이: 엔론의 기업 시스템/선이 가져온 진화: 구글의 기업 시스템

제12장_선택과 결정의 순간
우리의 유전자는 어떤 선택을 하는가/좋은 진화를 위한 개입/행복한 선택을 위한 최상의 과학적 접근

에필로그_진화하는 시장과 함께 가는 경제학
진화의 차이가 나타나는 이유/대도약 이후의 문제/협력은 평화와 번영의 길/정보와 지식이 국경을 넘을 때/모든 이들에게 열린 세계