1826년 사진이 발명에서부터 1955년 뉴욕 현대미술관에서 열린 사진전 <인간 가족>까지의 사진의 역사를 담고 있는 책. 사진의 역사에서 중요성을 띠는 인물과 사안들을 연대순으로 검토하면서 사진과 사회, 사진과 예술의 관계를 정리하고 있다.

1. 망각의 그늘 속에 가려졌던 최초의 사진
2. 다게레오타입으로 파리의 거리를 찍었을 때
3. 센 강에서 자살한 나
4. 기술 복제 시대의 사진
5. 회화를 위한 사진에서 예술 사진으로
6. 보도 사진의 탄생과 권력
7. 나다르의 초상 사진과 서명
8. 예술 사진을 위한 ‘조합 인화’
9. 명함판 사진의 발명
10. 지형학과 지질학을 위한 풍경 사진
11. 순간의 정복
12. 감시와 처벌의 초상
13. 자연주의적 사진 예술을 위하여
14. 보이는 것을 넘어서
15. 화가 슈타이켄의 사진 자화상
16. 다시 보는 <삼등 선실>
17. 알프레드 스티글리츠의 『카메라 워크』
18. 매달린 구두가 아니라, 발코니를 위한 사진
19. 포토그램과 사진의 모더니즘
20. 신객관주의와 『세계는 아름답다』
21. 라르티그, 혹은 사진으로 쓴 일기
22. 새로운 정물의 발명
23. 독일인의 사회적 초상
24. 러시아 구성주의와 사진 형식의 혁명
25. 혁명을 위한 포토몽타주
26. 미노타우로스와 초현실주의
27. 정책 홍보를 위한 다큐멘터리 사진
28. 전쟁에 관한 ‘기술記述의 영도零度’
29. 위지, 도시의 위선을 벌거벗기다
30. 뷰먼트 뉴홀과 뉴욕 현대 미술관 사진부
31. 카르티에 브레송, 혹은 완벽한 우연의 순간들
32. 에드워드 슈타이켄의 《인간 가족》전