16세기 이탈리아 사회, 특히 민중의 삶을 자연스럽게 복원한 『치즈와 구더기』로 미시사 및 미시사 방법론에서 선구적 업적을 쌓은 현대 역사학의 일인자 카를로 긴즈부르그의 최신 역사서. 『베난단티(I benandanti)』(1966)에서 『밤의 역사(Storia notturna)』(1980)에 이르는 카를로 긴즈부르그의 연구에 대한 종합적인 연구후기이다.
책은 진실한 것, 거짓된 것 그리고 허구적인 것 간의 역사적 인식에 있어 어떤 관계가 설정될 수 있고 이들이 섞여 있는 흔적들을 조사하는 것이 가능한지에 대한 문제제기는 긴즈부르그가 추구한 연구의 대상을 구성한다. 또한, 복합적이고 이질적인 주제들로 구성된 각 장들에서 저자는 허구의 서술과 역사적인 서술의 경계를 모호하게 하려는 포스트모던적인 회의론의 성향에 대항하여, 양자의 관계를 현실 대변을 위한 논쟁으로 고려할 것을 제안한다.

서문?“좋은 옛것에서보다는 나쁜 새로운 것들로부터 시작하라”
 1장 기술記述과 인용
 2장 파리, 1647년?허구와 역사에 관한 대화
3장 관용과 무역?아우에르바흐, 볼테르를 읽다
4장 신랄한 진실?역사가들에 대한 스탕달의 도전
 5장 사소한 것, 클로즈업, 미시적 분석?지크프리트 크라카우어의 책에서
6장 미시사?미시사에 대해 내가 알고 있는 몇 가지
추신
 후주
색인
 노트
 옮긴이의 말