황현(黃玹, 1855~1910)의 문집인 《매천집》을 교감·표점한 책이다. 이 책의 저본(底本)은 《한국문집총간》 제348집에 실린 《매천집》으로, 원저본(原底本)의 원집(原集)은 1911년에, 속집(續集)은 1913년에 각각 상해(上海)에서 연활자(鉛活字)로 간행한 초간본으로 고려대학교 중앙도서관에 소장되어 있다. 매천이 서거한 바로 이듬해에 원집의 간행이 이루어질 정도로 매천의 문집 간행은 매우 신속하게 성사되었다. 《매천집》 간행 자체가 매천의 죽음을 추모하는 의미가 있었거니와 그 간행 경위가 여러모로 특이하다. 일제 총독부 치하에서 매천 문집을 온전히 간행한다는 것은 불가능하다는 결론에 이름에 따라 중국 남통(南通)에서 간행하는 방도를 택하였으며, 간행자금 또한 모금운동을 통해 마련하였다. 1910년 일제에 병탄을 당한 조선의 현실에서 매천의 비장한 죽음은 망국유민의 심금에 닿았다. 그 뜻이 모여 타국에서 《매천집》이 출간되기에 이르렀으니, 이는 절망에 좌절하거나 폭력에 굴종하지 않는 민족 의지의 표명이라고 할 수 있다. 그런 만큼 《매천집》은 역사적 의의를 지닌 소중한 기념물이다.