성 베드로에서 요한 바오로 2세까지, 분열과 통합의 교황사 2천 년을 쉽게 풀어쓴 책. 서양사의 중심에서 갈등과 분쟁의 조정자 역할을 해온 264명 교황들의 생애를 돌아보고, 교황청과 교황 제도를 총체적으로 탐구하였다. 이를 통해 여러 교황들의 다양한 면모와 교황제도에 관련된 흥미로운 이야기들을 만나볼 수 있다.

이 책은 각 교황들의 공적ㆍ사적인 생애와 업적, 과오 등을 상세하게 언급하고 새로운 교황의 등장과 퇴장의 순간들을 생생하게 설명하며 관련된 역사적, 정치적 맥락을 정확하게 짚어낸다. 출신지, 출신 배경, 경력 사항, 본명, 재위 기간, 사망일, 당시 대립교황 등의 총체적인 사항들을 인물 정보표에 수록하였다.

또한 시기별 연표를 함께 제시하여 일목요연하게 시대적 변화를 파악할 수 있다. 300여 컷의 풍부한 시각 자료와 관련 지도, 서지 자료들의 적절한 인용, 특정 사항에 대한 보충 설명 등을 통해 본문의 내용을 보다 쉽게 이해할 수 있도록 도와준다.

서문: 교황 제도의 여러 얼굴

[초기 교황 제도]68/8-604년
 성 베드로/리노~엘레우테리오/빅토리오 1세~리베리오/
다마소1세/시리치오~식스토 3세/레오 1세/
힐라리오~실베리오/비질리오/
펠라지오 1세~펠라지오 2세/그레고리오 1세

[교황의 등거리 외교 및 동서 교회의 분열]604-1054년
 사비니아노~호노리오 1세
 세베리노~스테파노 4(3)세
 하드리아노 1세~레오 3세
 스테파노 5(4)세~실베스테르 2세
 요한 17세~레오 9세

[십자군 원정과 아비뇽 유수]1055-1492
빅토리오 2세~그레고리오 7세
 빅토리오 3세~우르바노 2세
 파스칼 2세~에우제니오 3세
 아나스타시오 4세~클레멘스 3세
 첼레스티노 3세~인노첸시오 3세
 호노리오 3세~그레고리오 10세
 인노첸시오 5세~클레멘스 5세
 요한 22세~그레고리오 11세
 우르바노 6세~인노첸시오 8세

[영욕의 세월]1492-1769
알렉산데르 6세~비오 3세/율리오 2세/
레오 10세~클레멘스 8세/레오 11세~그레고리오 15세/
우르바노 8세/인노첸시오 10세~클레멘스 13세

[다시 처음으로]
클레멘스 14세~비오 9세
 레오 13세~비오 10세
 베네딕토 15세~비오 11세
 비오 12세~요한 바오로 2세

 옮기고 나서
 참고문헌
 도판, 사진 출처
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