2019년부터 시작된 홍콩의 자유화 운동과 2020년 코로나 바이러스 사태를 대하는 중국 정부의 행태는 중국 정치체제에 대한 의문을 불러일으킨다. 오늘날 중국을 이해하기 위해서는, 미국을 위협하는 경제 규모와 국제 사회에서의 지위가 아닌 중국 대륙에서 살아가는 인민의 목소리에 귀를 기울일 필요가 있다. 캐나다 맥마스터 대학교의 송재윤 교수는 중국 인민에 초점을 맞추어 중국의 역사를 파헤친다. 「슬픈 중국」3부작은 중국의 현대사를 비판적으로 다시 읽는다. 독자는 역사 속에서 스러져간 중국의 인민들과 만나고 오늘날의 중국에 대한 이해를 넓힐 수 있을 것이다.

「슬픈 중국」제1부 『슬픈 중국 인민민주독재 1948~1964』. 1948년부터 1964년에 이르는 중화인민공화국의 성립과정과 사회주의의 건설을 다룸으로써 중국이 부르짖은 “사회주의 유토피아”가 어떻게 “인민의 디스토피아”로 귀결되는지 살펴본다. 일당독재, 인권유린 등 현대 중국에서 일어나는 문제들을 살펴보는것을 시작으로 마오쩌둥의 외교전략과 중국의 핵실험 성공, 류사오치와 덩샤오핑의 경제개혁 때에도 마오쩌둥이 중국의 최고지도자로서 핵개발에 집중하고 있었음을 이야기한다.

프롤로그
 제1장 슬픈 대륙의 역사를 돌아보라!
제2장 변방에 역사서를 주지 말라!
제3장 1948년 창춘 홀로코스트 I : 중화인민공화국의 건국 비사
 제4장 1948년 창춘 홀로코스트 II
제5장 해방, 인민을 삼켜버린
 제6장 “인민해방군”과 인해전술
 제7장 토직개혁 잔혹사
 제8장 인민+민주=독재
 제9장 마오의 도박, 미국과의 전쟁
 제10장 목사가 된 공산당군
 제11장 나는 황제로소이다
 제12장 반외세 고립주의의 어리석음
 제13장 빼앗긴 민국의 꿈
 제14장 중국의 인텔리들은 왜 자유를 잃었나?
제15장 “마오쩌둥 신화” 비판
 제16장 문자옥 I : 낙인찍고 재갈 물리고
 제17장 문자옥 II : 그물 치고 떡밥 뿌리고
 제18장 백화제방, 우파 사냥
 제19장 빅브라더의 정신 세계
 제20장 중앙서기처의 비밀
 제21장 자유인의 망명
 제22장 당신들의 민족주의
 제23장 참새 대학살 촌극
 제24장 붉은 투사냐, 전문가냐?
제25장 강물과 인간의 투쟁 I
제26장 강물과 인간의 투쟁 II
제27장 인류사 최대의 기근 I
제28장 인류사 최대의 기근 II : 정치가 인민을 굶겨 죽이다!
제29장 인류사 최대의 기근 III : 언론이 인민을 굶겨 죽이다!
제30장 차르의 유토피아
 제31장 체어맨의 외교술
 제32장 책임지라, 빅브라더
 제33장 영도자의 어쭙잖은 변명
 제34장 흑묘와 백묘의 변증법
 제35장 인민민주 인격살해 : 국가주석의 최후
 에필로그