똘스또이의 인생관과 사상을 집약시킨 묵상록이자 그의 마지막 저작이다. 특정 계급이 향유하는 고급문학 대신 보통 사람들이 삶의 지침서로 사용할 수 있도록 의도한 책으로 1년 365일 날짜별로 구성되어 있으며 똘스또이의 단상에 인용문을 덧붙인 형식이다.

매주 끝부분에는 한 주간의 도덕, 철학, 종교적 주제에 상응하는 짧은 이야기 '이레째 읽을거리'를 덧붙였다. 52개의 짦은 이야기들은 똘스또이가 직접 쓴 글을 포함해 빅토르위고, 도스또예프스끼, 빠스칼, 체호프 등의 글에서 발췌했거나 개작한 것이다. 
똘스또이는 무엇으로 살았는가
머리글 - 레프 똘스또이

1월
도둑의 아들
회개한 죄인
자기완성

2월
이성
부처
자기희생
자유인
천사 가브리엘
기도

3월
가난한 사람들
합일
항해

똘스또이는 무엇으로 살았는가
머리글 - 레프 똘스또이

1월
도둑의 아들
회개한 죄인
자기완성

2월
이성
부처
자기희생
자유인
천사 가브리엘
기도

3월
가난한 사람들
합일
항해
폭력으로악에 대항하지 말라
수라트의 차집
코르네이 바실리예프

4월
선
채소장수
편지에서
달걀만한 씨앗

5월
교육
교육에 관한 편지
병원에서의 죽음
폭력의 법칙과 사랑의 법칙
소크라테스의 변명

6월
귀여운 여인
체호프의 단편 <귀여운 여인> 뒤에 부친 글
정말 이래도 된단 말인가
첫 슬픔
스스로 노예이기를 원한다
독수리
딸기

7월
파스칼
세상의 구조
초기 그리스도교의 전쟁에 대한 태도에 대하여
병역을 거부했던 농부 올리호비크의 편지
믿음이 없는 사람
뉘우침
돌

8월
큰곰자리
참새
쿠나라의 눈
고독
가톨릭과 개신교
토지제도에 대해

9월
사람들은 왜 스스로를 마비시키는가
어린이의 힘
페트르 헬치츠키
멕시코 왕의 유서에서
소크라테스의 죽음
무엇 때문에?

10월
살아 있는 주검
하느님의 법칙과 이 세상의 법칙
라므네
계시와 이성

11월
신적인 것과 인간적인 것
그리스도교와 인간 차별
사랑의 요구
미리엘 주교

12월
여성
누이들
<열두 사도의 가르침> 서문
<열두 사도에 의해 사람들에게 전해진 주의 가르침>
해리슨과 그의 '선언'
미치광이
헝가리아 세르비아, 크로아티아에 퍼져있는 나사렛파에 대하여

똘스또이가 남긴 인류 지혜의 유산 - 채수동.고산