세계적인 인재 양성소로 유명한 하버드 대학교 케네디스쿨에서 20년 동안 리더십을 강의해 온 로널드 A. 하이페츠 교수의 강의와 연구 결과를 집대성한 책. 과거의 교과서식 리더십 이론에서 벗어나 미국이라는 거대한 민주사회에서 지난 1세기동안 일어난 다양한 정치, 사회적 문제의 주요 사례 연구를 통해 리더십의 적용 과정을 설명한다.

많은 팔로워들이 자신에게도 리더십이 있음을 잊고 리더의 영향력 안으로 들어가려고만 한다. 책은 리더와 팔로워 양쪽 모두 리더십을 실천할 수 있는 실용적인 접근법을 제공하고, 리더를 바라보는 사람들이 어려운 문제를 단순하게 만들어줄 구원자를 찾기보다는 태도, 가치관, 행동의 변화를 통한 '도전의 리더십'을 가져야 한다고 주장한다.

이러한 도전들이 이 책의 주제이다. 책은 적응과 도전이라는 주제로 리더십이 어떻게 발휘되고 활용되어야 하는가를 수많은 역사적 사례와 평범한 사람들의 일상에서 겪는 일을 바탕으로 설명했다. 이와 함께 저자는 성공적인 리더십의 발현을 위해 다음과 같은 일곱 가지 전략을 제시한다.

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머리말

1부 리더십이란 무엇인가

1장 리더십의 가치관은 무엇인가
리더십을 보는 다양한 시각
리더십은 실천하는 활동이다

2장 왜 우리에게는 도전이 필요한가
적응의 과제는 무엇인가
적응에 실패하는 이유
레이건의 성공과 실패

3장 권한은 어디에서 오는가
실버백은 누구인가
인간의 사회는 동물과 다르다
어린아이들이 만드는 서열
어른들을 어떻게 할까
누구에게 권한을 부여하는가
권한은 문화에 어떤 영향을 끼치는가
사회적 스트레스는 리더를 만들어낸다

2부 리더십의 성공과 실패

4장 도전의 진정한 의미는 무엇인가
과제의 본질을 파악하라
뷰캐넌 이야기
리더십은 극한 상황을 타개한다
우리에게 주는 교훈
타코마 이야기
우리에게 주는 교훈

5장 힘은 어떻게 발휘되는가
비공식적 권한의 꿈
포용의 환경을 만들어라
리더는 어떻게 포용의 환경을 만드는가
주의를 집중시켜라
우리에겐 현실검사를 필요하다
이슈를 만들어내라
갈등을 조정하라
우리는 어떻게 의사결정을 하는가

6장 리더는 살얼음 위를 걷는다
이슈를 무르익게 하라
셀마, 1965년의 8일
도전 과제는 무엇인가
갈등은 왜 일어나는가
한 가지 이슈로 끌어들여라
사람들에게 과제를 돌려주어라
리더를 보호하라
존슨의 연설

7장 리더십은 왜 성공하고 실패하는가
베트남 전쟁은 누구를 위해서?
리더는 왜 독재적인 행동을 하는가
때로는 독재가 필요하다
무엇이 중요한가를 파악하라
배움의 기회를 상실하면
스스로의 자리를 찾아라
닉슨은 왜 추락했는가
나 홀로 전사는 왜 실패하는가
대통령에게 리더십은 무엇인가

3부 우리가 만난 리더들

8장 스스로 리더십을 창출한 사람들
공식적 권한이 없는 사람들
간디는 어떻게 행동했는가
마가릿 생어가 걸은 일
베트남에서의 두 중위
권한이 없는 사람의 리더십

9장 도발적인 사건에서 리더는 어떻게 행동하는가
다시 셀마로 돌아가서
리더는 한계를 깨뜨린다
리더는 혼자가 아니다
관심을 끌어라
이해관계자를 움직여라

4부 도전하는 리더십

10장 리더는 왜 암살당하는가
포용의 정치는 무엇인가
일의 속도를 조절하라
누가 순교자가 되는가

11장 도전하는 자가 리더가 된다
발코니로 나와라
도전이 어디에 있는지 파악하라
스트레스를 다스려라
한 가지 이슈로 관심을 끌어라
사람들에게 과제를 돌려주어라
역할과 자신을 구분하라
갈등을 객관화하라
파트너를 만들어라
나를 돌아보라
안식처를 찾아라
목적의식을 잊지 마라

각주