이 책은 1970년대 말부터 1990년대 말까지 약 20년 동안 미시사의 이론과 방법, 그리고 그것을 둘러싼 대표적 논쟁에 대해 국내외에서 씌어진 글들을 엮은 것이다.

서설에서는 최근 30년간 미시사의 전개 양상과 특징을 대표적 저작들을 중심으로 설명하고 있다. 민중 문화의 뿌리 찾기를 시도한 진즈부르그, 근대 초 평범한 농촌 여인의 선택을 보여준 데이비스 등의 저작을 통해, 저자는 미시사의 특징이 소집단의 개개인을 추적하는 '실명적 역사', 실증에 매몰되지 않으면서도 합리의 길을 벗어나지는 않는 '가능성의 역사', '사건의 전말을 말로 풀어나가는 '이야기로서의 역사'임을 보여준다.

이어 이 책 1부에서는 미시사의 개념과 방법, 특징을 개론적으로 다루고, 2부와 3부에서는 미시사의 대표주자라 할 수 있는 진즈부르그와 데이비스의 저작(<치즈와 구더기>, <마르땡 게르의 귀향>)을 둘러싸고 일어난 민중문화론, 역사적 진실 등에 대한 서구의 논쟁을 자세히 소개한다.

- 엮은이 서문
- 서설 : 미시사란 무엇인가

1. 미시사의 이론과 방법
1) 이름과 시합 : 불평등 교환과 역사책 시장
2) 미시사에 대하여
3) 미시사에 대하여 내가 알고 있는 두세 가지 것들
4) 징후들 : 실마리 찾기의 뿌리

2. '베난단띠. 메노키오. 사먼' -진즈부르그의 민중문화론에 대한 논쟁
1) 마녀연회 : 민중적 제의인가. 이단 신앙의 전형인가
2) 메노키오에서 삐에로 델라 프란체스까까지
3) 까를로 진즈부르그와 미시사의 도전

3. '마르땡. 아르노. 베르뜨랑드' -내털리 제이먼 데이비스와 역사적 진실에 대한 논쟁
1) 마르땡 게르 다시 만들기
2) '절음발이에 대하여'
3) 증거와 가능성

- 글의 출전