영`미감옥의 성립과 변모과정을 탐구하구, 스웨덴과 미국의 현대 교도소를 꼼꼼히 관찰한다. 한때 공개처형을 몰아내고 문명화의 산물로 생각된 근대감옥이 비인간화의 상징이자 사회적 골칫거리로 변모된 지금, 이 책은 감옥과 사회통제 일반의 의미를 되묻고 있다.

제1부 근대감옥의 역사적 형성과 사회적 기능 - 영국과 미국의 제도를 중심으로
 제1장 감옥(교도소)이란 무엇인가
 제2장 이론적 검토
 제3장 절대주의국가와 징치감의 발전
 제4장 자본주의적 산업화와 사회통제 방식의 변화
 제5장 사형ㆍ신체형ㆍ유형ㆍ공개형의 쇠퇴
 제6장 감옥 개혁론과 개선이데올로기
 제7장 모델감옥과 행형방식의 발전
 제8장 근대감옥의 규율과 통제: 그 기법과 정당화
 제9장 감옥과 사회통제, 자유주의 국가
 제10장 교정적 처우와 사회통제
 제11장 결 론

 제2부 현대 행형의 실제 - 스웨덴과 미국의 제도와 운영을 중심으로
 제1장 선진교정의 현장: 스웨덴의 교도소와 행형실태
 제2장 미국의 교정시설과 그 운용상의 딜레마
 제3장 미국 수감인구의 폭증현상, 그 원인과 배경