이 책은 역사상 위대한 은자들로 기억되는 이들의 삶을 분석하고 조명한 것이다. 그들이 남긴, 영적이면서도 은혜로운 통찰과 삶을 바라보는 지혜들로 가득 차 있는 이 책은 은둔의 양상과 의미를 다양한 관점에서 심도 있게 다룬다.

황야의 교부들, 스타레츠, 라마크리슈나와 샤를 드 푸코, 헨리 데이빗 소로우를 거쳐 현대의 은자들인 토머스 머튼과 로버트 랙스에까지 이르고 있다.

1. 개인의 출현

2. 황야의 교부들

3. 숲속의 은자들

4. 월든 호숫가에서, 헨리 데이빗 소로우

5. 빛은 동양에서, 라마크리슈나

6. 사하라의 불꽃, 샤를 드 푸코

7. 모순의 바다, 토머스 머튼

8. 우리 시대의 은자, 로버트 랙스